Anualmente se ofrecen unos premios que se conocen como los Ig Nobel que supuestamente se le conceden a investigadores que realizan estudios que "primero hacen reir y después hacen pensar". Pues a mí muchos de ellos lo que me dan es pena y lo que me hacen pensar es que hay investigadores perdiendo el tiempo e investigando para engordar sus vitaes. Incluyo una selección de mis "favoritos":
Daniel Simons de University of Illinois at Urbana-Champaign y Christopher Chabris de Harvard University, por demostrar que cuando la gente le presta atención a algo pueden ignorar hasta a una mujer con disfraz de gorila. Referencia:"Gorillas in Our Midst," Daniel J. Simons and Christopher F. Chabris, vol. 28, Perception, 1999, pp, 1059-74. He logrado iluminarme con este gran descubrimiento. 
Dr. Mara Sidoli of Washington, DC, "Farting as a Defence Against Unspeakable Dread." [Publicado en "Journal of Analytical Psychology," vol. 41, no. 2, 1996, pp. 165-78. Cita del abstracto: "When feeling endangered, Peter had developed a defensive olfactive container using his bodily smell and farts to envelop himself in a protective cloud of familiarity against the dread of falling apart, and to hold his personality together." Ya tiene una nueva estrategia para lidiar con la ansiedad. 
Shigeru Watanabe, Junko Sakamoto, and Masumi Wakita, of Keio University, por adiestrar palomas que discriminan entre las pinturas de Picaso y las de Monet, "Pigeons’ Discrimination of Paintings by Monet and Picasso," "Journal of the Experimental Analysis of Behavior," vol. 63, 1995, pp. 165-174. Ahora podemos utilizar las palomas para enseñarle esta destreza a nuestros estudiantes. 
Steven Stack de Wayne State University, y James Sundlach de Auburn University, por su investigación "The Effect of Country Music on Suicide." Y a pesar de que no me gusta la música country no creo que sea para tanto: "In this article, we explore the link between a particular form of
popular music (country music) and metropolitan suicide rates. We contend that the themes found in country music foster a suicidal mood among people already at risk of suicide and that it is thereby associated with a high suicide rate. The effect is buttressed by the country subculture and a link between this subculture and a racial status related to an increased suicide risk." Lo interesante es que en este caso solo puede hablarse de correlación y no de causa y efecto pero el título y el artículo dan a entender otra cosa.
La mayoría de los premios Ig Noble no me hacen reir y lo que me hacen pensar es que hay mucho científico desenfocado y perdiendo el tiempo en nimiedades.
2 comentarios
Mira, Mario, aquí tienes otro ejemplo de cómo derrochar el dinero: Una universidad británica elabora el primer mapa de la felicidad. Si la felicidad es eso que dicen en este estudio, entonces me pongo triste.
Autor
Alejandro;
Si, ese es otro excelente ejemplo. Como cantaba Palito Ortega: La felicidad: Ja,ja,Ja,Ja. Es una ciencia de la felicidad extremadamente reduccionista.